- DAY 4
- 7th, December 2018
- [ FRI ]
朝7時起床。昨日の雨が上がってブルースカイが広がる。
今日でDanのコンドミニアムともお別れ。母屋にいるDanとAbi、それにBuBuとTaiTaiともハイタッチをしてお別れをする。今度会う時はもっと大きくなっているんだろうな。
8時半にSlide HangerのPhilとミーティング。71歳にして未だにPipe'sでサーフィンを楽しみ、地元のライブハウスではバンドを組み演奏もする。こんなベテランになりたい。LindaさんやPhilのように仕事もサーフィンも楽しむ先輩と会うとなんだからパワーをもらえる。
Cardiff by the seaのブレイクを見ながらのブレックファースト。そして来年のミーティング。ついでにオーダーをしている分の支払いを前払いする。すべてがうまく回る。
早朝のフリーウェイの渋滞を避け、朝二での出発でVenturaに向かう。Philありがとう！
ガソリンを入れて、フリーウェイ5に乗り込む。渋滞は覚悟の上。FMから流れる曲がエリアが変わると入りづらくなる。そのことでああここまで来たのだあと実感してFM局を変える。
LAX：ロサンゼルス国際空港付近の渋滞はそれほどでもなかった。しかしそこを超えてからSanta Monica付近までの渋滞がひどい。
今日はVenturaフリーウェイ101に入るまでも多くの時間を要し、101に合流した後も断続的な渋滞だ。山火事の影響もまだあるのだろうか。
この101の途中にMalibu Shirtsのオフィスがある。来週月曜日にアポイントを取っているが、ここまで来たら寄っていこう。作戦変更。途中下車を断行。オフィス近くで車を停め、オーナーのDennyにコンタクトを試みるがつながらず。しょうがない、アポ無し突撃（笑）
オフィスのドアを開けるとJohnがいた。一度会ったことがあるが、僕のことが分からず「何かご用ですか？」とそっけない。
と同時に顔一杯に笑顔になり、「ヒロじゃないか！なんだよ。さぁ入って入って。」
聞くとDennyはランチで外出しているようだ。オフィスが移転してから初めて来たのでJohnは隅から隅まで案内してくれた。本当に良い奴だ。
30分ほどするとDennyが戻ってきた。「ヒロ、アポは月曜日だろ。どうしたんだい？まぁ、そんな事はどうでもいいや。久しぶりだな。元気かい？ナナは一緒かい？」矢継ぎ早な質問にしどろもどろな英語で説明する。そしていつの間にかミーティングにも突入していた。
2019年度のニューデザインやハワイの直営店の現況を確認する。デザインの話になると止まらない。僕も負けてられないので、デザインの良し悪しや改良点を指摘する。Denny、オレはこれからVenturaに向かうんだよ。そろそろ解放してくれないか…
そんな気持ちを察してか、「そういえばこれからどこに行くんだい？」だって（笑）
山火事の影響で多少の煙臭さはあるように感じた。どうやらサンプルは来年2月のインタースタイルには間に合わせてくれそうだ。秘書のZenは終始ニコニコ。ステキなスタッフばかり。ありがとう、みんな。
オフィスを出ると陽が西に傾いているのか昼の光とは違っていた。Go North! Google MapはVenturaのモテルまで１時間弱と表示した。そしてモテルに到着したのは夕方4時を少し回った頃だった。
ロビーでチェックインを済ませ、二階の部屋に荷物を運ぶ。まだ時間はありそうなので、近くのPatagonia本店に向かう。この時間でもたくさんの客が店内にいる。
ひとまわりしてみたが、やはり欲しいものはなく、近くのアウトレットショップにも立ち寄る。しかしここでも何も欲しいものはなかった。
その足でスーパーマーケットのVonsへ今夜の夕食の買い出し。2本目のワインを買い、サラダとフライドチキン、ブリトーをゲット。モテルへ戻る。なにか疲れだか時差ボケだか分からないが、急に睡魔が襲ってきた。
駐車場にはヘルスエンジェルよろしくのバイクが続々と集結してくる。しかも僕の部屋の真下に。僕の頭にこの週末はどうなるのか不安がよぎってきた…
